我们经常会听到“两院制”的说法。所谓“两院制”，简单地说就是把议会分成两个部分，由它们共同行使议会的权力。各个国家对“两院”称呼不同，如英国议会的两院叫“贵族院”和“平民院”，通常又叫作“上院”和“下院”；美国国会、日本国会叫“参议院”和“众议院”；法国叫“参议院”和“国民议会”；荷兰叫“第一院”和“第二院”；瑞士叫“联邦院”和“国民院”，等等。
我国人民代表大会之所以不实行“两院制”，原因是多方面的。我国是统一的多民族的国家，实行民族区域自治制度。在处理中央与地方关系的问题上，强调在中央统一领导下、充分发挥地方主动性积极性的原则，从调动中央和地方两个积极性出发，将中央与地方的利益关系有机地协调起来。这是我国实行人民代表大会一院制的重要基础。
还有，我国的国家机构实行民主集中制的原则。人大及其常委会统一行使国家权力，在这个前提下，政府、法院、检察院各司其职、协调一致地工作。这既保证了国家权力的统一，同时又使国家机关合理分工、密切配合，兼顾了民主和效率两者所长。在人民代表大会内部，没有平起平坐的机构。人大常委会只是人民代表大会的常设机构，隶属于人民代表大会，受人民代表大会的领导和监督，每年至少要向产生它的人民代表大会报告一次工作。我国的人民代表大会实行“一院制”，这种体制，好处很大。它是民主的，又是集中的，是在宪法和法律指导下的民主，在广泛民主基础上的集中，避免了在实际运作中不必要的牵扯，保证国家和各项工作能集中有效地进行。
也有人把“政协”比作实行两院制议会的上议院。这实际上是一种误解。毛泽东同志曾经说过，全国人大和国务院是国家权力机关和国家行政管理机关，如果把人民政协也搞成国家权力机关，民主集中制就讲不通了。在我国，政协不行使国家机关的职权。